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• Pédagogie : la création de cratères d'impact. Voir.
• Pédagogie : l'observation des "étoiles filantes". Voir.
• Nature : les chèvres Angora. Voir.

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• Concours international de science fiction organisé par EURISY, l'UNESCO et le Centre Spatial Norvégien. Voir.
• Prix scientifiques UNESCO. Voir.
• La propulsion du futur. Voir.
• I-wear : les habits du futur.... Voir.
• Courir pour Curie, courir pour la vie. Voir.

CLIMATOLOGIE

Claude Lorius et Jean Jouzel (CNRS)
Image : Dominique Lamiable

"Climat et environnement : la mémoire des glaces" : dans le cadre des conférences gratuites organisées par le CNAM à Paris, Claude Lorius et Jean Jouzel ont alerté le public quand aux conséquences des gaz à effet de serre sur le climat de la Terre.

L'Antarctique, grand comme l'Europe, avec ses épaisseurs de glace pouvant aller jusqu'à 4 800 mètres, est une véritable chance pour étudier le climat passé. Aujourd'hui un forage à 3 200 mètre a permis de remonter plus de
600 000 ans dans le temps. Il devrait être possible bientôt d'aller jusqu'à un millions d'années.... Les bulles d'atmosphère du passé, coincées dans les glaces permettent de connaître sa composition et de déterminer la température qui existait à la formation de la glace (par la quantité de deutérium présente). Des cycles de glaciation de 100 000 ans, 40 000 ans et 20 000 ans ont été mis à jour, dus au fait que l'axe de la Terre n'est pas fixe, mais décrit un cercle sur une longue période (précession).
On observe que au delà de 400 000 ans le rythme des glaciations change.

Ce que l'on sait aujourd'hui :
L'activité humaine a modifié sensiblement l'atmosphère depuis 200 ans à cause principalement de la déforestation au 19 ème siècle, puis par l'industrialisation de notre monde moderne.
L'effet de serre est dû principalement à la vapeur d'eau, au gaz carbonique, au méthane et à l'oxyde d'azote. Or la quantité de méthane a été multipliée par 2, le CO² est en progression de 30 % et l'oxyde d'azote de 15 % !
Durant le 20ème siècle, la température moyenne a ainsi augmenté de presque 1° C.

Ce que l'on prédit pour le futur :
L'effet de serre devrait continuer à augmenter, et à la fin du siècle la température moyenne de la planète devrait avoir fait un bon probablement de 1,5 à 5° C, avec des variations plus importantes pour les continents que pour les océans. Or une variation de 3° C c'est déjà un changement majeur pour le climat, entraînant une modification des précipitations, des tempêtes et tornades plus fréquentes et plus puissantes, une augmentation de la hauteur des océans de 50 cm touchant des millions de côtiers....

La conclusion est qu'il devient capital de réduire les rejets de CO² dans l'atmosphère d'ici à 20 ans sous peine de problèmes durables dus à l'inertie des phénomènes dans la nature.

ASTRONAUTIQUE   (suite)

Commerce, commerce, c'est parti !
La société américaine TransOrbital (Californie) a choisi d'exploiter le rêve lunaire... Le premier orbiteur Trailblazer devrait se mettre en orbite autour de notre satellite naturel dès cette année et envoyer un module de 10 kg contenant vos effets personnels percuter le sol ! Diplômes, cartes de visites, bijoux, cendres de vos êtres chers, objets d'art, enfouis mais encore intacts sous 4 mètres de régolithe.
Quelques tarifs : 3 lignes de texte électronique vous coûteront 16,95 dollars. Une carte de visite "physique" 2500 dollars, et pour des objets personnels 2500 dollars le gramme....

Dans l'Antarctique, la base Concordia va tester des Technologies spatiales

Le GIE Techno-Membranes à Montpellier, en coopération avec l'ESA, vient de mettre au point un système de traitement des eaux destiné aux futures missions spatiales de longue durée loin de la Terre.
Le programme européen Aurora prévoit une mission humaine vers Mars pour 2030. Un tel voyage qui durera plus d'un an (aller-retour + durée de la mission sur place) ne peut se faire en emmenant des réserves d'eau "à fond perdu".... le recyclage sera donc indispensable.
Dans le système mis au point et qui sera testé dans la station polaire Concordia, 4 niveaux de purification sont prévus par une série de membranes en polymères poreux, en céramiques, et enfin en matériaux organiques.
Un premier essai sera effectué dans un lycée en Lozère, puis cet été le système sera acheminé vers l'Australie en attendant son installation à Concordia au moment de l'été austral.

PHYSIQUE

Deux nouveaux éléments viennent d'être fabriqués dans le cyclotron de Dubna en Russie : un noyau de calcium a été fusionné avec un noyau d'americium. De nombre atomique 115 le nouvel élément est appelé provisoirement "ununpentium". Instable il s'est désintégré immédiatement en un nouvel élément de nombre atomique 113 appelé provisoirement également "ununtrium". Lui même instable il n'a survécu que 1,2 seconde.

ASTRONOMIE

Le télescope spatial Hubble vient de permettre la découverte d'oxygène et de carbone autour d'une planète extrasolaire.
Osiris, aussi appelée moins poétiquement HD 209458b, est située très près de son étoile (7 millions de km alors que la Terre est, elle, à 150 millions de km du Soleil) et son atmosphère "s'évapore" (un peu comme une comète fond, libérant une chevelure et une queue de gaz et de poussières). C'est d'ailleurs une équipe française de l'Institut d'Astrophysique de Paris qui, il y a un an, avaient montré ce phénomène à partir d'observations effectuées par le même télescope. Dans le cas d'Osiris, les poussières sont remplacées par le carbone et l'oxygène emmenés par le flux d'hydrogène.