ESPACE

BOOTIDES

Entre le 26 juin et le 2 juillet un essaim d'étoiles filantes est observable avec pour radiant (lieu d'où semblent venir les objets) la constellation du Bouvier. La comète 7P/Pons-Winnecke est à l'origine des particules que la Terre rencontrera. Leur vitesse est faible, 18 km à la seconde, et leur nombre variable. Le jour le plus favorable (maximum d'étoiles filantes) est le 27 juin.

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POLLUTION LUMINEUSE

Le Québec fait parti des lieux les plus pollués par la lumière la nuit, mais ce problème semble avoir réveillé quelques consciences... le Mont Mégantic, siège d'un observatoire d'astronomie, devrait donc devenir une "réserve de ciel noir" et des villes comme Montréal, Québec, ou Sherbrooke ont pris des mesures qui de plus permettent des économies d'énergie. Des exemples que nos villes européennes devraient prendre en compte.
Voir la page de Yvan Dutil .

MARS EXPRESS

Dessin : ESA

Le 19 juin 2005, le radar MARSIS de la sonde européenne Mars Express est enfin pratiquement opérationnel après plus d'un an de retard (la date prévue à l'origine était avril 2004).
De nombreuses précautions ont dues être prise (suite à un défaut de conception de l'engin) pour le déploiement des 2 antennes de 20 mètres et pour celle de 7 mètres située perpendiculairement, afin d'avoir la certitude que leur mise en place n'endommagerait pas la sonde. La priorité a donc été dans les premiers temps de la mission aux autres instruments qui ont ainsi fourni des résultats spectaculaires.
Après une phase de validation qui va s'étendre jusqu'au 4 juillet et qui permettra de vérifier ses performances, le radar pourra effectuer ses premières recherches scientifiques. Jusqu'au 20 juillet l'envoi de signaux basse fréquence sur la face nocturne de la planète Mars (afin d'éviter les parasites dus à l'ionosphère) permettront d'analyser le sol jusqu'à une profondeur de 5 km... et ceci depuis une altitude de 800 km. La zone étudiée sera située entre 30° de latitude Sud et 60° de latitude Nord, afin d'optimiser les chances de découvrir des nappes d'eau liquide en profondeur.
Ensuite et jusqu'à mi décembre, l'utilisation d'ondes de fréquence plus élevée (et durant le jour martien) permettra des mesures de l'ionosphère depuis l'altitude de 1200 km et du sol en surface afin de déterminer la présence de glace d'eau.
Le radar Marsis est une coopération franco-américaine, les partenaires étant l'Université de Rome et le Jet Propulsion Laboratory (NASA).
En attendant, l'instrument OMEGA sur Mars Express a détecté du gypse près de la calotte polaire nord dans la région de Olympia Planitia, mais aussi dans Valles Marineris et Terra Meridiani. Obtenu par interaction avec de l'eau, mais situé ici dans des terrains anciens il laisse supposer que cette eau a dû disparaître il y a au moins 3 milliards d'années...

 NATIONS UNIES

AGM et Organisation Mondiale de la Santé.

Le 23 juin 2005 l'Organisation Mondiale de la Santé indique dans un rapport, qu'elle estime que les aliment génétiquement modifiés "... permettent d'accroître les rendements, d'obtenir une meilleure qualité et une plus grande diversité des aliments que l'on peut produire dans une région donnée, ce qui conduit à améliorer la santé et l'état nutritionnel, qui à leur tour permettent d'élever le niveau de vie et le niveau de santé des populations". Mais ce communiqué note aussi, et ce n'est pas négligeable, que l'introduction de gènes nouveaux peut provoquer des modifications environnementales. Il recommande donc une évaluation "plus approfondie, de manière à inclure des considérations d'ordre social, culturel et éthique".
Actuellement les cultures génétiquement modifiées représentent déjà environ 4 % des terres cultivées.

Réduction de la fracture numérique.

L'Union Internationale des Télécommunications espère d'ici 2015 faire bénéficier des Nouvelles Technologies de Communication un milliard de personnes n'ayant pas aujourd'hui la simple possibilité de passer un appel téléphonique.
Au moins 800 000 villages dans le monde n'ont pour le moment pas accès aux technologies modernes les plus élémentaires et restent ainsi sans communication.
Cette nouvelle opération s'appelle "Connecter le Monde" et ses membres fondateurs ou partenaires sont aussi bien des pays (France, Egypte, Sénégal) des organisations internationales (UNESCO, Commission Européenne, Organisation des Nations Unies pour l'Education...), que des multinationales (Alcatel, Intel, Microsoft, WorldSpace, ...).