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Éphémérides planétaires

- Les planètes à Paris (France) le 30 avril 2006:
(Mag = ici, magnitude visuelle apparente = éclat apparent. Une étoile très brillante comme Véga est de Mag = 0. Le Soleil est de Mag = - 26,7. Lorsque Mag = + 6 on considère habituellement que c'est le plus faible objet visible à l'oeil nu dans un ciel noir).

• Mercure, dans la constellation des Poissons, se lève 1/2 heure avant le Soleil. Sa distance à la Terre est de 177,975 millions de km à 23 h (heure de Paris). Mag = -0,48.
  
• Vénus, dans les Poissons se lève 1h 1/4 avant le Soleil. Mag = -4,12. Distance à la Terre : 144,074 millions de km à 23h (heure de Paris).
• Mars, dans les Gémeaux, se couche à 2h12 (heure de Paris). Mag = 1,49. Distance à la Terre : 286,674 millions de km à 23h (heure de Paris).
• Jupiter, dans la Balance, se lève à 21h13 heure de Paris.
  Mag = - 2,5. Distance à la Terre : 660,724 millions de km à 23h (heure de Paris).
• Saturne, dans le Cancer, se couche à 3h 30, heure de Paris. Mag = 0,95. Distance à la Terre : 1 371,533 millions de km à 23h (heure de Paris).

Notre distance au Soleil est de 151, 664 millions de km à 23h (heure de Paris) le 30 avril 2006.

Mai 2006, le mois de la comète 73P/Schwassmann-Wachmann 3

Souvenez vous : à l'été 1994 la comète Shoemaker-Levy 9 disparaissait au sein de Jupiter... Fragmentée en 17 morceaux principaux lors de son précédent passage à proximité de la planète géante, sa trajectoire avait été déviée pour devenir une trajectoire d'impact. Les astronomes pensaient ce phénomène assez rare à l'échelle humaine. Pourtant en 1995, 73P/Schwassmann-Wachmann 3 se fragmentait elle aussi en 3 morceaux visibles. Aujourd'hui ce sont 35 fragments qui s'approchent de la Terre (pas de panique, le noyau 3V, qui devrait être le plus proche, passera par exemple à tout de même 20,5 fois la distance lunaire moyenne !). Les 3 principaux morceaux seront observables aux jumelles. Le plus lumineux, le fragment C, sera peut être d'ailleurs visible à l'oeil nu (peu probable en fait, à cause de la présence de la Lune : premier quartier le 5 mai à 7h13, heure de Paris, et pleine Lune le 13 mai à 8h53 heure de Paris).
Dans la nuit du 7 au 8 mai 2006 ce même fragment C semblera frôler la nébuleuse annulaire de la Lyre. Le phénomène sera observable dans un petit télescope.

Image obtenue avec le logiciel "Carte du ciel" de Patrick Chevalley.
Cliquez sur la carte pour l'agrandir.

Le 12 mai le fragment B (de magnitude 7) sera dans la constellation du Cygne (il passera au plus près de la Terre le 14 mai, à 26 fois la distance moyenne de la Lune, avec une magnitude qui devrait être alors de 6,8), tandis que le fragment C, le plus lumineux, siégera dans la constellation du Petit Renard. De magnitude 6,6 (probablement) il ne sera alors qu'à 30,6 fois la distance moyenne lunaire. Son mouvement apparent dans le ciel sera important, et une observation aux jumelles à plusieurs minutes d'intervalle montrera son déplacement à travers les étoiles. Ce qui reste du noyau d'origine de la comète sera à sa distance minimale à la Terre le 11 mai à 30,5 distance lunaire.
Seul ou entre amis, un événement rare à ne pas rater, donc.... si vous avez des jumelles.
Plus de précisions sur les différents noyaux et leurs positions vers le 5 mai.

ASTRONOMIE

ESPACE

Étoiles filantes (1) :      Les Lyrides (du 16 au 25 avril, avec un maximum le 22 avril) ont à leur maximum un taux horaire zénithal (2) variable de 15 à 100. Leur vitesse est élevée : 49 km à la seconde.       L'objet dont elles sont issues est la comète à longue période C/Thatcher dont le dernier passage s'est effectué en 1861.    Les pi-Puppides (hémisphère sud) du 15 au 28 avril 2006, sont très lentes (18 km/s) et leur taux horaire zénithal très variable. Le maximum se situe le 23 avril. La comète d'origine est 26P/Grigg-Skjellerup.

Spirit, toujours à la tâche : Image NASA (5) Dépôts dans le cratère Gusev, labourés par les roues et photographiés par le robot Spirit le 22 mars 2006. Celui-ci est toujours en recherche d'un bon lieu pour passer l'hiver martien !

ENVIRONNEMENT	ESPACE
Pollution lumineuse    Un collectif d'associations d'astronomie (Némésis (Saverne), Orion (Heiligenberg), SAF (Alsace), ARTEMIS (Strasbourg) et Chasseurs d'Eclipses (Kruth)) organise une "Star Party" au Champ du Feu (nord-est de la France) le samedi 29 avril 2006 à partir de 20h, afin de sensibiliser la population contre la pollution lumineuse et essayer de stopper le projet d'éclairage des pistes de ski la nuit.    Ce ne sont pas que les astronomes (amateurs et professionnels) qui sont gênés par l'éclairage nocturne, mais aussi la faune et la flore.     Des éclairages raisonnés et utilisés au stricte nécessaire permettent aussi des économies d'énergie, bien nécessaires à notre époque.    Pour tous les détails de l'opération, visiter le site du Collectif.	Sonde Cassini Image : NASA/JPL/Space Science Institut    Sur fond de Saturne, les satellites Dione (1126 km de diamètre, découvert par Herschel en 1789) et Janus (176 x 194 x 154 km, découvert en 1966 par l'astronome français Audouin Dollfus) pris par la sonde Cassini depuis 2,9 millions de km de la planète. Même si l'actualité n'est plus centrée sur elles, les missions d'exploration du système solaire continuent et les résultats s'accumulent. Aujourd'hui ce sont les premiers travaux de la sonde européenne Vénus Express qui sont attendues avec impatience.

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