| Lancée le 9 novembre 2005, la sonde européenne Venus Express s'est mise correctement sur une orbite provisoire de 9 jours autour de la planète Vénus, le 11 avril 2006. De nouveaux allumages du moteur permettront d'ici à mi mai d'atteindre une orbite moins elliptique qui sera parcourue en 24 heures. L'engin devra alors analyser l'atmosphère de la planète (température, composition) et permettre aux scientifiques d'expliquer sa rotation rapide en 4 jours au dessus du sol. Ce dernier sera également observé dans des "trouées" infra rouge et une possible activité volcanique recherchée. |  Image : ESA / INAF-IASF Le pôle sud de Vénus pris par Venus Express à 206 452 km le 12 avril 2006. |
Est prévue également l'étude de l'interaction de la haute atmosphère avec le vent solaire.
La sonde européenne a été réalisée par 25 entreprises de 14 pays différents....
