A 15h07 (heure de Paris) la navette américaine Atlantis s'est posée à Cap Canaveral. Mission accomplie pour STS-122 qui a bien mis à poste sur l'ISS le modume européen Columbus.
L'astronaute allemand de l'ESA, Hans Schlegel est donc de retour sur terre, tandis que Léopold Eyharts est lui, encore en orbite jusqu'à fin mars en principe, afin de contrôler le bon fonctionnement de Columbus, et réaliser une série d'expériences scientifiques. Les éléments externes SOLAR (mesure de l'activité solaire) et EuTEF (étude de matériaux en environnement spatial) envoient déjà des données.
Deux modules du laboratoire japonais seront ajoutés bientôt à l'ISS, et un module russe, beaucoup plus tard, en 2011.
Des séjours de longue durée vont maintenant être programmés régulièrement pour les astronautes de l'ESA, et Franck De Winne (Belgique) par exemple sera de l'Expédition 19 en 2009.