Un premier recrutement avait eu lieu en 1978, montrant les ambitions de l'Europe à envoyer des hommes dans l'espace. En 1992 une deuxième sélection s'était déroulée. Aujourd'hui l'Agence Spatiale Européenne va avoir besoin de recruter de nouveaux astronaute grâce à la réussite de l'installation du module Colombus sur la Station Spatiale Internationale.
Le lundi 19 mai 2008 la procédure de sélection débutera.
1) Soumission en ligne à cette adresse : www.esa.int/astronautselection . Les candidats doivent appartenir aux 17 états membres de l'ESA.
2) Evaluation d'aptitude professionnelle et psychologique.
3) Evaluation médicale.
4) Entretien de motivation final.
5) En 2009 les nominations officielles seront validées.