Le robot de la NASA Spirit, est piégé depuis plus d'un mois dans une zone de la planète Mars dénommée "Troy", et ce malgré les efforts des techniciens américains pour le sortir de là.

Le dessous de Spirit ensablé.
Image : NASA/JPL/USGS


Une des caméras a pris cette image du dessous du robot le 2 juin 2009, montrant un pic touchant la structure. S'il s'agit bien d'un rocher, l'engin risque d'être bloqué à jamais...

Posé dans le cratère Gusev le 3 janvier 2004, Spirit ne devait "vivre" que 90 jours, et voyager sur 600 mètres. Cinq ans 1/2 après il continue à fournir des informations scientifiques, et il a effectué un parcours de plus de 7,6 km ! Donc même si aucune solution n'est trouvée, la mission a été plus que remplie. Son jumeau, "Opportunity" est toujours vaillant dans une toute autre zone, "Meridiani Planum".
Le cratère Gusev, de 166 km de diamètre environ, est âgé de 3 à 4 milliards d'années et était supposé contenir autrefois un lac. Les analyses n'ont pas permis d'en apporter la preuve.