Le vaisseau Orion, la Terre et la Lune. Image : NASA
La reconquête de la Lune, prémisse de celle de Mars, est enfin en bonne voie. Artemis 1 est passée hier, 21 novembre 2022 vers 14 h, à 130 km de la surface lunaire, puis a survolé la zone d’alunissage d’Apollo 11 à 2 250 km d’altitude. Une deuxième manœuvre mettra Orion en orbite rétrograde lunaire éloignée le 25 novembre. La distance maximale de la capsule avec notre satellite naturel sera alors de ~ 92 200 km, et le lundi 28 novembre elle sera à la distance maximale de la Terre, à 432 200 km. Au bout de quelques semaines, retour vers la Terre.
Cette mission est habitée… par des mannequins équipés de nombreux capteurs ! La « vraie » future mission avec des astronautes, Artemis II, s’envolera en 2024, mais ce n’est qu’en 2025 avec Artemis III que l’être humain reposera ses pieds sur la Lune, avec, pour la première fois une femme.
La nouvelle fusée géante américaine « Space Lauch System » (SLS) a montré son efficacité, après des problèmes techniques qui semblent avoir été résolus.
Le vaisseau Orion, et une partie de la face cachée de la Lune. Image : NASA.
