« trente aventures des Lumières à nos jours », de Jacques P. M. Schmitt, edp Sciences, juin 2024. Pages : 240. Prix : 29 euros.
« Inventeurs » ? « Innovateurs » ? même si le sens de ces deux mots n’est pas strictement le même, et si le 2ème terme est aujourd’hui peut-être plus valorisé, ils vont être chercheurs, ingénieurs, financiers, ayant suivi un cursus scolaire ou être autodidactes, et vont parfois transformer notre vie.
L’auteur nous entraîne dans la réussite ou l’échec d’une trentaine d’entre-eux (et d’autres imbriqués) de l’époque des Lumières jusqu’à nos jours. Histoires vécues parfois complexes, elles touchent des domaines très variés : technique (ballon, parachute, diligence, voiture, avion, …), artistique (musique avec le métronome par exemple, ou encore le Walkman), médecine (asepsie), loisirs ou/et sportif (planche à voile, livres électroniques,...), utiles ou non tous les jours (stylo, ronds-points…), économiques (la TVA), …
Au fil du temps, il est facile de remarquer qu’aucune méthode pour « découvrir » ne s’avère universelle, mais également qu’aujourd’hui tout va beaucoup plus vite qu’autrefois, l’information circulant plus rapidement.
Bien entendu nous rencontrons aussi voleurs, contrefacteurs et profiteurs !
Jacques P. M. Schmitt explique qu’innover c’est aller vers l’inconnu, et que si personne aujourd’hui ne peut se prétendre polymathe, la passion finit souvent par payer. Les conditions du moment font aussi que parfois les inventions se crées au même moment dans des pays différents. D’où des contestations de primauté, auxquelles s’ajoute aussi des questions de nationalisme.
Cet ouvrage est, comme la plupart des ouvrages de « edp sciences », tout à fait excellent et instructif. Fera-t-il de chacun d’entre-nous un innovateur ? Ce n’est pas nécessaire, mais au moins il nous aidera à comprendre la/les mécanique(s) du succès des inventions que nous employons au quotidien.
Un lien vers la boutique edp sciences : https://laboutique.edpsciences.fr/produit/1416/9782759833429/histoires-d-innovation
