Crédit : ESO/F. Maio et al./T. Stolker et al./ ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/N. van der Marel et al.
Située à 440 années-lumière de la Terre, cette jeune étoile de Herbig (donc dans sa pré-séquence principale) possède un disque proto-planétaire de poussières et de gaz avec des bras spiraux. La théorie prévoit qu’une planète située à la base d’un bras peut créer cette situation… Or, justement, c’est ce qui a pu être observé avec un nouveau détecteur, ERIS (Enhanced Resolution Imager and Spectrograph), installé sur le VLT (Very Large Telescope) de l’ESO (European South Obervatory), installé au Chili. Cette planète serait encore en formation.
Sur l’image ci-dessus à gauche, le cercle noir est le masque du coronographe qui permet d’éliminer la lumière trop intense de l’étoile, tandis que la planète est cerclée de blanc. A droite, il s’agit d’observations plus anciennes réalisées avec l'instrument SPHERE, également au VLT, et avec ALMA (l'Atacama Large Millimeter/Submillimiter Array, ou grand réseau millimétrique/submillimétrique de l'Atacama).
La nouvelle planète, qui serait nommée « HD 135344Bb », aurait une masse équivalente à deux fois celle de Jupiter, et serait éloignée de son étoile à une distance équivalant à celle de notre Neptune du Soleil.
HD 135344B fait partie d’un couple. HD 135344A est un peu plus brillante avec une magnitude visuelle de 7,8 (8,7 pour HD 135344B). La magnitude visuelle correspond à l’éclat vu par notre œil (donc depuis la Terre!). La limite de visibilité à l’œil nu est habituellement donnée à 6, et plus le nombre est élevé, moins l’objet est brillant. Au contraire, plus le nombre est petit (et même négatif) plus l’objet est brillant. Le Soleil en ce 21 juillet 2025 a une magnitude de moins 26,71.
