Une équipe internationale de chercheurs (France-Canada-Royaume-Uni) menée par le CNRS/Institut du Globe de Paris a commencé à étudier les exoplanètes « de lave ».
Ces planètes rocheuses sont en orbite très proche de leur étoile, et leur période de rotation est égale à celle de leur révolution (rotation synchrone), elles présentent donc toujours la même face à leur étoile. Leur température est telle que les roches entrent en fusion.
L’équipe a déterminé 2 types de scénarios :
- la planète est totalement fondue mais la surface dans la nuit est très instable,
- l’intérieur est resté solide, et une lave peu profonde recouvre la face éclairée.
Leur atmosphère est probablement composée d’éléments différents. Afin d’aller plus loin, les chercheurs ont besoin du télescope spatial James Webb, le seul capable pour le moment de mesurer la température de la face obscure de ces planètes et ainsi de reconstituer leur histoire géologique. Cent heures d’observation ont été obtenues.
