SPIP en chemin vers le télescope Bernard Lyot.
Image : : Sébastien Chastanet – UT/OMP.
Un nouvel instrument, SPIP, bientôt opérationnel sur le télescope Bernard Lyot à l’Observatoire du Pic du midi de Bigorre.
C’est à 2877 mètres d’altitude que ce spectropolarimètre infrarouge proche installé sur le 2 mètres devra étudier les exoplanètes (planètes autour d’autres étoiles que la nôtre) rocheuses potentiellement habitables… C’est autour de naines rouges, donc à longue durée de vie, que se feront principalement les recherches. SPIP permettra également des études sur l’atmosphère des planètes géantes gazeuses, sur la formation des étoiles et de leurs disques protoplanétaires, etc.
L’instrument fonctionne à la température de – 200°C… et est stabilisé au millième de degré près ! Après des tests durant le premier semestre 2026 il commencera son travail scientifique en binôme avec son jumeau, SPIRou, installé sur le télescope Canada-France-Hawaï de 3,58 mètres situé à 4204 mètres d’altitude au sommet du Mauna Kea à Hawaï. Ce jumelage permettra des observations en continue d’un objet particulier.
Le responsable scientifique de ce projet est Jean-François Donati (IRAP-OMP-CNES-CNRS-Université de Toulouse) accompagné de chercheurs français, suisses et canadiens.
