« alors que tout le monde pourrait », de Céline Broeckaert et Frank Verstraete, Éditions quanto, octobre 2025. Traduction française : Céline Broeckaert. Version originale : 2023. Pages : 343. Prix : 24,50 euros.

 

Aujourd’hui la mécanique quantique est mise un peu à toute les sauces probablement à cause de son aspect « magique » et il est nécessaire de se méfier de son utilisation largement dévoyée (en « médecine » alternative, en mysticisme, par exemple). Ici, rien de tout cela. Cet ouvrage se donne pour objectif de mettre à la portée du public des données scientifiques sérieuses avec peu de formules, concernant cette réelle « révolution » pour la pensée qu’a été la découverte, en partie, du fonctionnement du monde des « ondes » et des « particules ».

La quantique, décrite comme une épopée humaine débutant même bien avant l’époque des alchimistes (qui se donnaient comme mission prémonitoire, entre autre, de transformer le plomb en or), a incité les auteur(e)s à faire défiler devant nous de grand(e)s scientifiques avec les avancées qu’iels ont permises : Einstein, bien entendu, mais aussi Marie Curie, de Broglie, Bohr, Born, Rutherford, Schrödinger et son fameux chat, Dirac, von Neumann et bien d’autres.

Notre « bon sens » du monde macroscopique dans lequel la physique « classique » fait des merveilles, ne peut s’appliquer au monde microscopique au plus profond de la matière ou du « vide ». Et si les prédictions extraordinaires de la mécanique quantique ne peuvent être mises en doute, l’interprétation des choses, elle, ne fait pas consensus loin de là !

Nous sommes donc confrontés dans cet ouvrage, aux probabilité, à la notion de quanta, la symétrie, l’incertitude, la non-localité, le principe de superposition, etc., mais sans qu’il soit nécessaire d’être mathématicien ou physicien pour en tirer un enseignement utile.

Il ne s’agit pas juste de s’approcher d’une « connaissance ultime » du fonctionnement de notre Univers, de nombreuses applications ont pu être été créées grâce à ces nouvelles découvertes : horloges atomiques à la précision extraordinaire (un ajustement d’une seconde nécessaire tous les… cent millions d’années !) indispensables au bon fonctionnement des GPS par exemple, lasers, transistors, capteurs variés, IRM, transport (trains utilisant la supraconductivité) et même énergie nucléaire avec ses aspects positifs et négatifs…

Ce très bon ouvrage ravira toute personne intéressée par la science. Sa structure (texte principal, « à propos » et « pour les passionnés ») permet une lecture adaptée à chacun, avec la possibilité de sauter des passages. Mais les très néophytes risquent tout de même de s’y perdre un peu.