Rayons X : Chandra : NASA/CXC/SAO, XMM : ESA/XMM-NEWTON, IXPE : NASA/MSFC ; Optique : NSF/NOIRLab ; Traitement d'image : NASA/CXC/SAO/J. Schmidt
Il y a un peu moins de 2 000 ans (précisément en 185 après l’ère courante), la lumière d’une supernova (RCW 86) située dans la constellation du Compas à ~ 8 000 années-lumière de la Terre, nous est parvenue, observée par les astronomes chinois durant 8 mois.
Image : NASA / IXPE
Le petit télescope spatial à rayons X « IXPE » a ré-observé le rémanent de l’explosion de la naine blanche déstabilisée par de la matière en provenance d’une compagne.
L’image fournie par IXPE a été ajoutée à des observations plus anciennes d’autres télescopes à rayons X : Chandra de la NASA et le télescope XMM-Newton de l'ESA (Agence spatiale européenne).
La naine blanche, résultat de la « mort » d’une étoile de masse solaire ou un peu moins, devait avoir créé une cavité de densité faible tout autour d’elle. Lors de la nouvelle explosion provoquée par une instabilité due à l’aspiration de matière de l’étoile compagne, a permis une expansion rapide de la matière éjectée, qui ensuite a provoqué une onde de choc à l’arrivée dans la zone de matière interstellaire plus dense.
