Crédit : ESA/Webb, NASA & CSA, A. Pedrini, A. Adamo (Université de Stockholm) et l'équipe FEAST JWST
9 000 amas au sein de quatre galaxies ont été étudiés de près par le télescope spatial James Webb afin d’améliorer notre compréhension de la formation des étoiles en amas.
L’image ci-dessus représente une partie d’un bras spiral de la galaxie M 51 (NGC 5194, ou galaxie « du Tourbillon ») située dans la constellation des Chiens de Chasse. En rouge et en orange les nuages de gaz et de poussières sont en train de former leurs étoiles. De toutes jeunes étoiles massives forment déjà des amas denses. Ailleurs, des amas plus anciens (~ 7 à 8 millions d’années) et moins massifs ont déjà en partie dispersé la matière qui les entoure. Les plus massifs ont totalement effectué cette opération en seulement ~ 5 millions d’années.
