Crédit : ESO/Cimolai
La structure support du miroir géant pèse déjà 3 500 tonnes. Une fois les 798 segments réflecteurs installés pour cet instrument de 39 mètres de diamètre, la masse passera à 4 600 tonnes.
Posé sur un film d’huile de 80 microns d’épaisseur, l’ensemble peut tourner sans accoup, ce qui est indispensable en astronomie.
L’ESO (Observatoire Austral Européen) précise dans son communiqué de presse, que Roberto Tamai, responsable du programme E-ELT (European Extremely Large Telescope) à l’ESO, est visible à droite sur cette image. Marco Sciarra, président exécutif de Cimolai (le réalisateur de l’ouvrage), se tient au centre, aux côtés de Pascal Martinez, chef de projet ELT pour le dôme et la structure principale, à gauche.
Première lumière technique prévue en 2029 et première lumière scientifique en 2030. Ce sera alors le plus grand télescope optique au monde.
La France va participer à la construction d’un grand radiotélescope en Afrique du Sud avec de nombreux autres pays, le Square Kilometre Array Observatory (SKAO) d’une surface de 1 km². Au niveau international, le Thirty Meter Telescope (TMT), et ses, donc, 30 mètres de diamètre, qui devait être installé à Hawaï sur le Mauna Kea pourrait se retrouver en Espagne à La Palma…
Un projet de télescope géant sur la face cachée de la Lune est en cours d’étude par la NASA. Soyons optimistes pour le futur…
