Si l'on connait assez bien la masse minimale d'une étoile (0,7 à 0,8 masse solaire) à partir de laquelle la fusion nucléaire peut débuter, la masse maximum reste, elle, en discussion. L'étude d'amas vers le centre galactique a permis d'observer des objets de 130 masses solaires environ. La masse maximum théorique ne devrait pas dépasser 150 masses solaires selon Donald Figer, du Space Telescope Science Institute of Baltimore, même si certains la portent à 1000 masses solaires (en fait, à part des trous noirs, aucun objet stellaire standard n'a jamais été détecté avec une telle masse).