C'est parti pour l'astronaute européen (Belge) Franck De Winne. Il est en route vers la Station Spatiale Internationale depuis le début de l'après midi.
Accompagné du russe Roman Romanenko et du canadien Robert Thirsk, il a quitté Baïkonour à bord du Soyouz TM-15 à 12h34 heure de Paris.
Il restera 6 mois dans l'espace en qualité d'abord d'ingénieur de vol puis les deux derniers mois, de chef de l'Expédition 21.
Il sera chargé également avec un autre astronaute, de l'amarrage à l'ISS du H-II, véhicule japonais de transport de fret (en septembre 2009).
En août 2009 il sera rejoint par un autre astronaute européen (Suédois) Christer Fuglesang, qui lui, ne bénéficiera que d'une mission de 11 jours.