Crédit: NASA / JPL-Caltech et NSF / AUI / GBO
2068, année de tous les dangers ? Pas du tout ! L'astéroïde géocroiseur 99 942 – Apophis (un géocroiseur est un astéroïde dont l'orbite peut croiser celle de la Terre...) ne nous posera aucun problème durant au moins 100 ans. Tel est le résultat d'une dernière étude de la NASA, le 5 mars dernier, effectuée avec les radiotélescopes de Goldstone (70 mètres de diamètre, en Californie) et de Green Bank (100 mètres de diamètre, en Virginie Occidentale). Au moment des mesures, Apophis se trouvait au plus près de la Terre (pour 2021) à la distance confortable de 17 millions de km. Chaque pixel de l'image ci-dessus représente 38,75 mètres.
Apophis semble avoir une forme de cacahuète, ce qui est courant chez les astéroïdes de plus de 200 mètres de diamètre.
Le 13 avril 2029, il nous frôlera réellement car il passera à seulement environ 32 000 km.... soit de l'ordre de l'orbite de nos satellites géostationnaires, et il sera visible à l’œil nu, émotion garantie !
