Image : NASA / Eugene Cernan ; Apollo 17 en 1972.
Dans une étude publiée le 02 août 2021 dans les « Monthly Notices of the Royal Astronomical Society » (Londres), un chercheur et une chercheuse du JPL (NASA) Björn Davidsson et Sona Hosseini, montrent que de l'eau peut exister sur toute la surface lunaire. Jusqu'ici les espoirs se portaient plutôt sur le fond de cratères éternellement dans l'ombre aux pôles Nord et Sud. Mais la totalité de notre satellite serait en réalité concernée, l'extrême faiblesse de l'atmosphère lunaire permettant que des zones à l'ombre puissent rester à – 210°C tandis que les zones au Soleil passent à + 120°C. Du givre pourrait fondre au Soleil et se déposer dans les zones d'ombres.
Même en faible quantité, l'eau pourrait être récupérée par les astronautes des futures stations lunaires... D'où l'importance de vérifier lors de futures missions automatiques avec le développement d'un spectromètre miniaturisé lunaire qui est en cours de développement afin d'être utilisé sur de petits atterrisseurs.
