Cette animation montre la rotation de l'astéroïde 2016 AJ193 observée par l'antenne de 70 mètres de Goldstone le 22 août 2021. Large de 1,3 kilomètre, l'objet est le 1001eme astéroïde géocroiseur mesuré par radar depuis 1968.
Crédit vidéo : NASA/JPL-Caltech
Le 14 août 2021, une antenne radio de 70 mètres de diamètre à Goldstone, en Californie, observait le 1000ème des NEA détectés par cette méthode radar depuis 1968. Les NEA (Near Earth Asteroïdes) font partie des NEO (Nearb Earth Objects qui comportent également les comètes), dont l'orbite peut, un jour, croiser celle de la Terre...
En 1968, le tout premier s'appelait 1566 Icarus. Aujourd'hui, le 1000ème porte le nom provisoire de 2021 PJ1. Mais déjà, une semaine plus tard, le 1001ème était mesuré !
Beaucoup de NEA ont été découverts par le radio-télescope d'Arecibo (Porto Rico) dont l'antenne faisait 305 mètres de diamètre. Malheureusement il s'est effondré en 2020 et est irréparable.