Image : ESO/Voggel et al.; ESO/VST ATLAS team. Acknowledgement: Durham University/CASU/WFAU
Grâce au VLT (Very Large Telescope) de l'ESO (Observatoire Austral Européen) et au télescope spatial Hubble (NASA / ESA), une équipe internationale a publié une étude (avec Karina Voggel, astronome à Strasbourg, comme principale auteure) dans « Astronomy & Astrophysics » concernant la détection d'un « couple » de trous noirs supermassifs à seulement 89 millions d'années lumière de la Terre.
Dans la constellation du Verseau, la galaxie NGC 7727 possède deux noyaux composés chacun d'un groupe dense d'étoiles au sein duquel se trouve un trou noir super massif. Le plus important a une masse ~ 150 millions de masses solaires, le deuxième « seulement » 6,3 millions... Observés à 1600 années lumière l'un de l'autre, leur situation est probablement le résultat de la fusion de 2 galaxies il y a très longtemps, chacune avec son trou noir central. Les deux trous noirs devraient aux-même fusionner dans... 250 millions d'années. Nous n'aurons donc pas le plaisir d'en voir les conséquences, entre autre les belles ondes gravitationnelles qu'ils auront provoquées !
Le précédent couple connu le plus proche était à 470 millions de km de la Terre.
