Image : NASA/ESA/CSA, A Carter (UCSC), l'équipe ERS 1386 et A. Pagan (STScI).
L’exoplanète HIP 65426 b a été découverte le 06 juillet 2017 grace au VLT (Very Large Telescope) de l’Observatoire Européen Austral, situé au Chili. Située à 385 années lumière de notre Soleil, il s’agit d’une planète géante de type Jupiter (elle fait 1,5 fois son diamètre) située à environ 12,7 heures lumière de son étoile. Sa grande distance à son étoile facilite son observation.
Une équipe internationale a utilisé le télescope spatial James Webb (USA, Europe, Canada), et vient d’en obtenir une première image directe sur 4 longueurs d’onde infrarouge : 3 micromètres, 4,44 micromètres, 11,4 micromètres, et 15,5 micromètres. Des coronographes masquent l’étoile (sa position est matérialisée par le dessin d’une étoile blanche) car sinon la planète serait noyée dans sa lumière.
Le résultat est très prometteur. Ce télescope spatial va nous faire faire de gros progrès dans la connaissance de la formation et de l’évolution des exoplanètes.
