Image : NASA, ESA, ASC, STScI ; traitements d’image : Joseph DePasquale (STScI), Alyssa Pagan (STScI)
Les fameux « Piliers de la création », dans la nébuleuse de l’Aigle située à ~ 6 500 années-lumière de notre Soleil, sont ici imagés en IR proche par le nouveau télescope spatial géant James Webb. Cette zone de gaz et de poussières est une « pouponnière » dans laquelle de nombreuses étoiles sont en cours de naissance. Jamais des détails aussi précis n’avaient été obtenus jusqu’à maintenant.
Les premiers résultats, dans divers domaines, réalisés par ce télescope spatial depuis cet été, laissent présager de belles découvertes scientifiques futures… car l’astronomie ce n’est pas, et heureusement, seulement la fourniture de « belles images » esthétiques !
Une foule d’étoiles en formation est encore cachée ici dans des cocons de gaz et de poussières, tandis que d’autres, en rouge, sont déjà visibles dans les pointes. Quand aux lignes ondulées des bords des piliers, ils correspondent à des éjectas produits lors des phases instables périodiques de ces nouvelles venues.
