ESO/VPHAS+ team. Acknowledgement: Cambridge Astronomical Survey Unit.
Cette splendide image de Vela a été prise par le VLT Survey Telescope (VST) de l’ESO (Observatoire européen austral) sur le Paranal, au Chili. Ce télescope, opérationnel depuis 2011, possède un diamètre de 2,65 mètres et est équipé d’une caméra de 268 millions de pixels…
Vela est le rémanent d’une supernova, c’est à dire ce qu’il reste de la matière éjectée par une étoile en fin de vie, et le résultat de ses interactions avec le milieu environnant. Il y a probablement ~ 11 000 ans, une étoile massive de la constellation des Voiles s’est effondrée en étoile à neutrons de ~ 10 km de diamètre, dans un gigantesque cataclysme. Ce pulsar (pulsar des Voiles, également nommé PSR B0833-45, pour les spécialistes), effectue aujourd’hui 10 tours sur lui-même en 1 seconde. Situé à un peu moins de 1 000 a.l. de la Terre, il a été découvert en 1968.
Vela est le plus grand rémanent connu, s’étendant sur un diamètre apparent de 4°.
Les télescopes au sol ont encore un avenir…
