STScI-01GWWHTH7FRQ0DRM8M007X38ZX.jpg, mai 2023

Image : NASA, ESA, ASC. Traitement d’image : András Gáspár (Université de l'Arizona), Alyssa Pagan (STScI). Science : András Gáspár (Université de l'Arizona).

 

Découvert en 1983 par le satellite IRAS de la NASA, puis étudié avec les télescopes spatiaux Hubble et Herschel et au sol par le réseau ALMA ( Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), le système de Fomalhaut A vient d’être imagé avec une précision jamais atteinte par le télescope spatial géant James Webb.

Fomalhaut A fait parti d’un système de 3 étoiles. Située très proche de nous, à environ 25 années-lumière dans la constellation du Poisson Austral, avec une masse de 2 masses solaires, l’étoile est toute jeune : 100 à 300 millions d’années seulement probablement.

Trois ceintures imbriquées formées de débris sont ici détaillées, résultat de possibles heurts entre astéroïdes, de comètes et de poussières mélangé(e)s. L’anneau extérieur mesure environ 240 UA (l’Unité Astronomique représente la distance moyenne Terre-Soleil, et sa valeur officielle est de 149 597 870, 700 km).

Une planète, imagée par le télescope spatial Hubble en 2008 est contestée…. Webb nous apportera peut être bientôt une réponse définitive à son sujet.