NASA/JPL-Caltech/MSSS/IRAP
Le robot martien Curiosity (NASA) s’est posé au sein du cratère Gale le 06 août 2012. Ce cratère d’impact de 155 km de diamètre a été créé il y a 3,8 à 3,5 milliards d’année, et a contenu un lac autrefois.
L’image ci-dessus montre d’anciennes traces de boue qui se seraient formées par des cycles humides puis secs. On distingue très bien les formes hexagonales que l’on retrouve aussi sur notre planète.
Selon certains chercheurs, ces cycles seraient favorables à l’apparition de la vie… Trop d’eau ferait un mélange dilué des produits chimiques (de longues chaînes de molécules à base de carbone) et pas assez d’eau empêcherait le mélange et les réactions. Un bon équilibre serait favorable.
Que la planète rouge ait contenu de l’eau liquide à une époque probablement lointaine, ne fait plus de doute. Reste à trouver les traces d’une possible vie primitive qui s’y serait développée. Peut-être.
NASA/JPL-Caltech/MSSS/IRAP
