Les 18 premiers segments du futur « Extremely Large Telescope » (ELT) de l’Observatoire Européen Austral (ESO) en provenance d’Europe sont parvenus au Chili dans le désert d’Atacama. Leur transport s’est effectué en toute sécurité dans des boites protégées contre les chocs et les variations de température et d’humidité.
Crédit: ESO/F. Carrasco
La photo ci-dessus montre l’inspection d’un de ces segments de 1,5 mètre de large pour 5 centimètres d’épaisseur, à son arrivée au Cerro Paranal (2635 mètres d’altitude). Cent segments sont déjà réalisés sur les 798 qui formeront le miroir principal de 30 mètres de diamètre qui sera installé au Cerro Armazones (3060 mètres d’altitude), à 20 km à l’est du Cerro Paranal.
Le dôme qui protégera l’instrument fera 86 mètres de diamètre et 79 mètres de haut.
La première lumière de ce télescope européen géant est aujourd’hui prévue pour 2027.
Site de construction de l’ELT de l’ESO : Crédit G. Hüdepohl (atacamaphoto.com)/ESO
