Image : NASA / JPL-Caltech
La sonde JUNO de la NASA, lancée en 2011 et en orbite autour de Jupiter depuis 2016, a effectué son deuxième survol rapproché du satellite Io avec un passage à 1505 km d’altitude le 03 février 2024 (le premier survol a eu lieu de 30 décembre 2023).
Io est un satellite intéressant car 3ème plus grande lune de Jupiter (elle fait 3 643 km de diamètre soit un tout petit peu plus que notre Lune à nous) il possède plus de 400 volcans actifs éjectant de la lave ainsi que des panaches de soufre et de dioxyde de soufre.
Cette activité importante est due à l’excentricité orbitale de Io permettant des effets de marée (20 000 fois plus forts que ceux dus à notre Lune sur la Terre) dont sont responsables la planète géante Jupiter bien entendu, mais aussi les lunes Europe et Ganymède qui sont en résonance orbitale avec Io. Les mouvements de déformation continuent libèrent de l’énergie et donc de la chaleur à l’intérieur du satellite, permettant le volcanisme.
