Image d'artiste : SDSS1335+0728 s'illumine. Crédit: ESO / M.Kornmesser.

C’est en décembre 2019 que le noyau de la galaxie SDSS1335+0728 située à 300 millions d’années-lumière dans la constellation de la Vierge, s’est soudain mis a briller plus fort que d’habitude. Cette évolution, détectée par le télescope Schmidt de 1,22 mètres de diamètre « ZTF » (Zwicky Transient Facility, de 1,22 mètres de diamètre équipé de 16 CCDs de 6144 x 6160 pixels chacun, au Mont Palomar, USA) en décembre 2019, a été suivie à la fois par des télescopes au sol (VLT pour l’ESO, observatoire Keck à Hawaï pour les USA, …), dans l’espace avec Chandra X Ray (NASA), et sur des données d’archives issues de WISE, de GALEX, ...

Les émissions, d’abord en Ultra Violet, en visible et en Infrarouge, ont été suivies cette année à partir de février 2024 de rayonnements X.

Même si d’autres explications sont à envisager, il est très probable que les astrophysiciens aient, pour la première fois, assisté en direct au réveil d’un trou noir massif aspirant le gaz et les poussières de son environnement.