Image : ESO/ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/Weber et al.
Une équipe de jeunes chercheurs chiliens du Centre de recherches « Millennium Nucleus on Young Exoplanets and their Moons » (YEMS) utilisant le VLT (Very Large Telescope) de l’ESO (European South Observatory) s’est penchée sur l’étoile V960 Mon, dans la constellation de la Licorne. Cette étoile a vu son éclat brusquement multiplié par 20 en 2014 ce qui a attiré l’attention sur elle. Située à 5 000 années-lumière de la Terre, elle est entourée de bras spiraux de poussières…
Le mode de formation des planètes bien connu est celui de l’accrétion au tour d’un noyau issu d’un disque de poussières et de gaz. Il pourrait en exister un autre lié à des instabilités gravitationnelles. C’est l’amorce de ce phénomène qui serait ici observé. La matière des bras spiraux se fragmente, formant des amas qui deviendront peut-être des planètes.
L’Extrenely Large Telescope, en construction, nous en dira plus dans quelques années.
