Crédit : image NASA, ESA, CSA, W.R.M. Rocha (LEI)
Le télescope spatial James Webb a étudié deux protoétoiles (des étoiles en cours de création), IRAS 2A (de faible masse, à peu de chose près similaire à ce qu’était notre Soleil lors de sa formation) et IRAS 23385 (ci-dessus). Il n’y a pas encore de planète autour de ces objets, mais le nuage qui les entoure possède des molécules complexes (de l’éthanol, et probablement de l’acide acétique), ainsi que des molécules plus simples, acide formique, méthane, dioxyde de soufre, … Ces éléments seraient le résultat de réactions chimiques à la surface de poussières froides, et s’incorporeraient plus facilement à de futures planètes que les éléments chauds.
L’environnement ainsi créé serait favorable à l’apparition de la vie.
Crédit : image NASA, ESA, CSA, L. Hustak (STScI)
Ci-dessus, les molécules identifiées dans IRAS 2A par le télescope spatial James Webb.
