ACTUALITÉS : 8 novembre 2008 (prochaine actualisation fin nov.)

Précisions :

(1) Étoiles Filantes : ce ne sont bien entendu pas des étoiles, mais les traînées laissées par des particules de toutes tailles voyageant dans l'espace. Voir pour plus de détails l'article sur les "étoiles filantes".

(2) Taux horaire zénithal : nombre d'objets observables en 1 heure si l'endroit d'où ils semblent provenir est au zénith.

(3) Géocroiseurs : astéroïdes dont l'orbite peu croiser celle de la Terre.

(4) Distance lunaire moyenne : distance moyenne de la Lune à la Terre, soit 384 401 km. Au périgée (point le plus proche de la Terre) elle se situe à 356 400 km et à l'apogée (point le plus éloigné), à 406 700 km.

(5) TU ou UT : Temps Universel.
En France métropolitaine il faut ajouter 1 heure l'hiver et 2 heures l'été pour obtenir le temps local.

(6) Année de lumière : distance parcourue par la lumière dans le vide en une année à la vitesse de 299 792,458 km/s. Soit un peu plus de 9 460 milliards de km.

(7) Impesanteur : absence de pesanteur.

(8) Géoïde : surface de référence de la Terre. C'est la surface moyenne la plus proche de la surface réelle.

(9) Héliosynchrone : l'angle entre le plan de l'orbite et la direction du Soleil est à peu près constant.

(*) Dernières nouvelles au 10 novembre: mission abandonnée plus aucune donnée ne parvenant depuis le 2 novembre.

PEDAGOGIE : Semaine "Science en français" avec l'Ukraine.

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Le programme éducatif "SAMEDI" a été initié il y a de nombreuses années par Maryna Chayka en Ukraine, avec le partenariat à Paris de Dominique Lamiable ("Abreuve ta science") pour la coordination des activités scientifiques et Ali Hamtine.
Quatre fois par an des scolaires (collégiens, lycéens et étudiants) de Kiev, Tcherkassy, Ouman,... ayant le français en 1ère ou 2ème langue, viennent s'initier à la sciences, à notre culture, et au fonctionnement des institutions nationales et internationales. Les soirées ainsi que le dimanche, sont réservés aux activités touristiques traditionnelles (indispensables lorsque l'on arrive dans un nouveau pays) : visite de la Tour Eiffel, ballade en Bateau Mouche, Aquaboulevard, Euro Disney, etc.

Mesure du mètre à la Cité des Sciences. de Paris.

Un mètre
"c'est grand comment ?"

     Etaient concernées cette fois ci les écoles de Kiev et de Ouman.
     Les activités scientifiques se sont déroulées dans trois grands lieux parisiens :

     - la Cité des Sciences et de l'Industrie de La Villette, avec des animations autour des particules cosmiques, des unités de mesure, de la conquête des planètes et de la robotique, mais aussi d'activités traitant de la chimie : densité, solubilité, miscibilité, ...
      Pour les plus âgés une présentation de la Cité des Métiers a été organisée afin de se poser la question du "que ferais-je plus tard?" et comparer avec ce qui se pratique en Ukraine..

- Le Musée de l'Air et de l'Espace, où, après une introduction générale autour d'un film et une visite des 2 Concorde, des démonstrations ont été effectuées sur la conquête de l'air avec les ballons, sur la conquête de l'espace avec les fusées et les satellites, mais aussi sur le futur du tourisme spatial débuté le 28 avril 2001 par le milliardaire américain Dennis Tito, et qui pourrait se prolonger dans quelques années pour beaucoup moins cher avec des sociétés privées comme Scale Composites, Virgin Galactic ou EADS.... De même a été abordée la grande question, devant l'illustration d'une plaque des sondes Pioneer 10 et 11, de la possibilité de vie extra terrestre... ?

- Le Musée des Arts et Métiers, qui a permis de "voir tourner la Terre" avec le pendule de Foucault, mais aussi de mieux comprendre l'évolution des sciences et des techniques grâce à ses galeries richement fournies de machines historiques.

Les institutions françaises et internationales ont été abordées par la participation à une séance de l'Assemblée Nationale traitant de la sécurité sociale, une visite de l'UNESCO, de la Mairie de Paris, une rencontre avec l'Alliance Française, etc.

Bref, un programme très complet, dense, qui a passionné les jeunes, leurs professeurs ainsi que les quelques parents accompagnateurs. Le prochain groupe est prévu début janvier 2009. Bienvenue à Paris....

Étoiles filantes (1) :

- Les Taurides sud, du 1er octobre au 25 novembre ont leur maximum le 5 novembre. Leur vitesse est moyenne : 27 km/s et leur taux horaire zénithal (2) de 5. L'objet origine est la comète de Encke.

- Les Taurides nord, du 1er octobre au 25 novembre ont leur maximum le 12 novembre. Leur vitesse est moyenne : 29 km/s et leur taux horaire zénithal de 5. L'objet origine est également la comète de Encke.

Les Léonides, du 14 au 21 novembre voient leur maximum le 17 novembre. Leur vitesse est élevée : 71 km/s. Leur taux horaire zénithal peut être important. L'objet origine est la comète 55P/Temple-Tuttle.

- Les alpha-Monocérotides, du 15 au 25 novembre ont leur maximum le 21 novembre. Leur vitesse est élevée : 65 km/s, et leur taux horaire zénithal variable. L'objet origine est la comète C/1943 W1 Van Gent-Peltier-Daimaca.

C'est bientôt fini pour Phoenix (*)

Dans cette zone à la périphérie de la calotte polaire nord martienne où l'hiver arrive, la sonde Phoenix va avoir de plus en plus de mal à alimenter ses batteries. Il faut ajouter à cela l'atmosphère devenue poussiéreuse depuis la tempête de sable de la semaine dernière (ci-dessous par exemple un tourbillon de poussière le 13 octobre 2008) et des passages nuageux qui obscurcissent le ciel.

Tourbillon de poussières sur Mars par Phoenix.
Image : NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Texas A&M University

La fin de la mission s'approche (*), mais l'engin transmettra les données météo jusqu'à son dernier "souffle électrique"! Prévue pour 3 mois, la mission a été largement prolongée et dure depuis maintenant plus de 5 mois.

Les Géocroiseurs (3) de la quinzaine :

Ils sont recherchés et répertoriés avec soin car certains d'entre eux peuvent représenter un risque réel pour la Terre. Aujourd'hui des études sont menées avec l'espoir, un jour, de pouvoir dévier la trajectoire des plus dangereux. La probabilité d'un impact majeur est néanmoins infime, alors pas de panique! Histoire de ne pas avoir peur, voici leurs "frôlages" mesurés en distance lunaire moyenne (4).

190 x 420 mètres

34 x 778 mètres

290 x 650 mètres

Coordonnées d'observation pour le moins faible :

4179 Toutatis
- coordonnées le 25 novembre 2008 à 0h TU (5) : 10 h 48 mn 01,08 s et + 03° 34' 49,5". Sa magnitude visuelle sera de 13,61.
- le 26 novembre à 0h TU : 10 h 42 mn 58,88 s et + 04° 18' 38,5". Mg = 13,60.
- le 27 novembre à 0h TU : 10 h 38 mn 21,60 s et + 04° 58' 41,7". Mg = 13,60.
- le 28 novembre à 0h TU : 10 h 34 mn 05,90 s et + 05° 35' 27,4". Mg = 13,60.
- le 29 novembre à 0h TU : 10 h 30 mn 08,94 s et + 06° 09' 20,5". Mg = 13,60.
- le 30 novembre à 0h TU : 10 h 26 mn 28,24 s et + 06° 40' 42,5". Mg = 13,61.

Cycle solaire 24.

   Après 2 ans d'activité solaire faible, et une année 2008 remarquablement minime, le Soleil semble se réveiller depuis octobre pour entamer réellement son nouveau cycle, le cycle 24.
     En 2008 les cycles 23 et 24 se sont chevauchés avec, sur un total de 22 groupes de taches, 82 % pour le cycle 23 et 18% pour le cycle 24.
   Depuis octobre, 5 nouveaux groupes sont apparus dont 4 pour le cycle qui débute.
    Il est simple de séparer les groupes d'un cycle à l'autre :
     - les tâches de fin de cycle apparaissent près de l'équateur,
     - celles du nouveau cycle sont à des latitudes élevées et possèdent une polarité inversée.

Droits de l'Homme et Espace :

A la mi-novembre un exemplaire de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme partira pour l'espace.... et s'installera au sein du module européen de l'ISS, Columbus. Un rappel bien nécessaire au moment où bien des pays se disant "développés" diluent les droits élémentaires des citoyens en jouant sur les peurs (du terrorisme par exemple) sans aucune objectivité vis à vis de la situation réelle et des autres solutions possibles...
Le symbole de la Station Spatiale Internationale, qui accueille des astronautes de nombreux pays du monde pour travailler sur des applications civiles, est intéressant mais certainement bien insuffisant... et il sera bien vite oublié! Hélas.

Réserves d'eau.

   Une première carte mondiale des réserves d'eau souterraines (représentant 96% de l'eau douce sur Terre) a été présentée par l'UNESCO à l'Assemblée Générale de l'ONU le 27 octobre dernier. La carte peut être téléchargée sur le site de l'UNESCO ici.
   Ces sources représentent 70% de l'eau utilisée en Europe, mais jusqu'à presque 100% en Arabie Saoudite, 95% en Tunisie, 89% en Inde, 84% en Afrique du Sud,...
   L'irrigation utilise 65% de cette ressource, l'eau à boire 25% et l'industrie 10%.
   Le problème est que ces sources ne se renouvelles pas toutes, par exemple lorsque, comme en Afrique du Nord elles se sont constituées à une époque où le climat était plus humide, il y a 10 000 ans et plus. Dans d'autres endroits c'est la pollution qui menace la qualité de ces réserves, ailleurs c'est leur surexploitation qui pose problème.

Observatoire mondial d'éthique.

L'UNESCO vient de mettre à disposition de tous une base de donnée concernant la bioéthique que l'on peut consulter sur son site, ici.
Cinq autres bases de données existent, concernant les experts en éthique, les institutions d'éthique, les programmes d'enseignement sur l'éthique, les législations et les codes de conduite.

Semaines Science en français à Paris

Quelques images de la mission d'un groupe d'Ukraine : du 30 juin au 05 juillet 2008.

Prochain accueil : du 5 au 11 janvier 2009.

Années Mondiales

- 2009, Année Mondiale de l'Astronomie (UNESCO) sera coordonnée au niveau des manifestations par l'Union Astronomique Internationale.
Voir le site de l'AMA09 pour plus d'informations.

Les Journées Internationales :

- 16 novembre: Journée Internationale pour la Tolérance.

- 20 novembre : Journée Mondiale de l'Enfance.

Les liens du jour :

Et si vous avez des manifestations à annoncer, n'hésitez pas.

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