
Crédits : Illustration NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted (STScI)
Le télescope spatial James Webb continue de révolutionner l’astronomie. Il permet maintenant l’observation directe de l’atmosphère d’objets lointains.
Avec ses 13 fois la masse de Jupiter, SIMP 0136 est à la limite entre une exoplanète géante chaude (mais ici elle n’est pas en orbite autour d’une étoile) et une petite naine brune… Situé à seulement 20 années-lumière de la Terre, cet objet chaud et gazeux a pu être analysé directement en profondeur par le télescope spatial James Webb sur deux rotations complètes. SIMP 0136 tourne sur lui-même en 2,4 heures seulement, et des spectres ont été effectués toutes les 1,8 secondes.
Il semble qu’il y ait plusieurs couches d’atmosphère de composition différente : en profondeur les nuages contiendraient des particules de fer, , plus en altitude des grains silicatés, et il existerait des poches de monoxyde ou de dioxyde de carbone. Des points plus chauds pourraient correspondre à des aurores boréales ou à des remontées de gaz.