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Éphémérides planétaires

- Les planètes à Paris (France) le 05 septembre 2009 :
(Mag = ici, magnitude visuelle apparente = éclat apparent. Une étoile très brillante comme Véga est de Mag = 0. Le Soleil est de Mag = - 26,7. Lorsque Mag = + 6 on considère habituellement que c'est le plus faible objet visible à l'oeil nu dans un ciel noir).

• Mercure, dans la constellation de la Vierge, n'est pas observable.
  Sa distance à la Terre est de 111, 399 255 millions de km à 23 h (heure de Paris).
  Mag = - 0,90.
  
• Vénus, dans la constellation du Cancer, se lève 3h avant le Soleil.
  Distance à la Terre : 203, 029 942 millions de km à 23 h (heure de Paris).
  Mag = - 3,95.
• Mars, dans les Gémeaux, se lève à 1h16 (heure de Paris)
  Distance à la Terre : 235, 559 394 millions de km à 23h (heure de Paris).
  Mag = 0,95.
• Jupiter, dans le Capricorne, est visible presque toute la nuit.
  Distance à la Terre : 612, 941 656 millions de km à 23 h (heure de Paris).
  Mag = - 2,81.
• Saturne, dans la Vierge, se couche 1/2 heure après le Soleil.
  Distance à la Terre : 1560, 32174 millions de km à 23 h (heure de Paris).
  Mag = 1,14.

La Terre se rapproche du Soleil depuis le 4 juillet, date à laquelle elle était à son point le plus éloigné de notre astre du jour. Distance du Soleil à la Terre le 05 septembre à 23h (heure de Paris) : 150, 797 537 millions de km.
Mag =  - 26,72.

ASTRONAUTIQUE : des nouvelles de Mars...

Toujours bloqué dans le sable martien, Spirit est également victime depuis fin août d'une baisse d'énergie due à une tempête de poussières obscurcissant le ciel, les panneaux solaires recevant ainsi moins de lumière.      Le JPL continue d'étudier une stratégie pour désensabler le robot martien. Mais la maquette de reconstitution sur Terre ne peut être dans une situation exactement similaire à celle de Spirit puisque la gravité n'est pas la même (elle est plus faible sur Mars), la densité de l'atmosphère non plus (cette fois ci extrêmement plus faible) et le sable différent de texture.

Image : NASA/JPL-Caltech/Cornell University

Pendant ce temps Opportunity, libre de ses mouvements, étudie la plus grosse météorite (et en fait seulement la 2ème...) découverte sur la planète rouge courant juillet, "Block Island" et ses 60 cm de long. Il s'agit d'un objet composé principalement de fer et de nickel.

En 2012 "Mars Science Laboratory", un autre "rover" qui sera lancé en 2011, devra préparer la future exploration humaine. Son nom : "Curiosity". Beaucoup plus imposant avec ses 775 kg (au lieu de 174 pour chacun des deux explorateurs actuels) il ne pourra pas se servir d'airbags pour se poser en douceur. Il sera donc équipé d'un bouclier thermique pour la 1ère phase d'approche, puis un parachute s'ouvrira, et enfin des rétrofusées s'activeront. Les missions principales : vérifier si la vie a pu apparaître autrefois sur la planète Mars - étudier le climat - faire de la géologie.

ASTRONOMIE

ASTRONAUTIQUE

Étoiles filantes (1) :     - les alpha-Aurigids, du 25 août au 8 septembre, ont leur maximum le 01 septembre vers 2h du matin. Leur vitesse est rapide avec 66 km/s. Leur taux horaire zénithal (2) est faible : 7.      - Les Perséïdes de septembre, du 05 au 17 septembre voient leur maximum arriver le 09 septembre, mais en plein midi. Leur vitesse est rapide avec 64 km/s. Leur taux horaire zénithal est de 5. Des acides aminés dans une comète.       De la glycine a été détectée pour la première fois dans une comète. Il ne s'agit pas d'une observation "de loin" mais de l'analyse de poussières ramenées sur Terre le 15 janvier 2006 par une capsule larguée par la sonde de la NASA Stardust après son survol de la comète Wild 2 le 2 janvier 2004.      Lancé en 1979, l'engin se dirige aujourd'hui vers une nouvelle comète, Tempel 1, qu'il frôlera à 200 km de distance en 2011.      Cette découverte relance l'idée que la vie aurait pu être apportée sur Terre de l'espace, via les comètes. Mais cela montre surtout que les éléments de base de la vie sont probablement communs dans l'Univers.      La "vie" utilise 20 acides aminés afin de constituer les millions de protéines différentes existantes.      Toutes les précautions ont été prise afin de s'assurer que la possibilité d'une contamination terrestre des échantillons soit peu probable.

3 missions candidates pour le programme d'exploration de la Terre de l'ESA.      CoReH20 doit observer neige et glace afin de mieux comprendre le cycle de l'eau, PREMIER est chargé d'analyser les inter actions entre chimie et climat, BIOMASS, comme son nom le laisse penser, est chargé d'évaluer les stocks de carbone contenus dans la biomasse des forêts tropicales. Seul un des 3 projets devrait être mené à son terme dans un proche avenir. Forêt tropicale guyanaise. Image : Dominique Lamiable      BIOMASS est développé en coopération entre l'Agence Spatiale Européenne, le Centre National d'Etudes Spatiales français et l'ONERA. Il s'agira de cartographier la biomasse depuis l'espace à partir de mesures radar. Des tests sont effectués actuellement en Guyane à parti d'un radar (appelé Sethi) embarqué à bord d'un avion "Mystère-20". La campagne en cours, qui devrait se terminer le 1er septembre, porte le nom de "Tropisar". Les résultats seront disponibles en fin d'année.

ASTRONOMIE : les Géocroiseurs (3) de la quinzaine :

• 2000 CO101 :
  - 13 septembre 2009 à 0h TU (5) : 20h 36mn 36,75s et - 47° 41' 20,3". Mg = 14,56.
  - 14 septembre 2009 à 0h TU : 20h 25mn 03,35s et - 43° 20' 26,2". Mg = 14,48.
  - 15 septembre 2009 à 0h TU : 20h 14mn 29,52s et - 38° 36' 02,6". Mg = 14,42.
  - 16 septembre 2009 à 0h TU : 20h 04mn 51,46s et - 33° 31' 40,9". Mg = 14,39.
  - 17 septembre 2009 à 0h TU : 19h 56mn 05,01s et - 28° 12' 27,5". Mg = 14,38.
  - 18 septembre 2009 à 0h TU : 19h 48mn 05,83s et - 22° 44' 46,7". Mg = 14,41.
  - 19 septembre 2009 à 0h TU : 19h 40mn 49,66s et - 17° 15' 44,8". Mg = 14,47.
  - 20 septembre 2009 à 0h TU : 19h 34mn 12,40s et - 11° 52' 21,5". Mg = 14,56.
  
  

ENVIRONNEMENT	ASTRONAUTIQUE
El Niño jusqu'en 2010 ?      L'Organisation Météorologique Mondiale a annoncé l'apparition du phénomène El Niño au niveau des tropiques, dans le Pacifique. La température de l'océan est de 0,5 à 1° C supérieur à la normale depuis le mois de juin, et la situation devrait durer jusqu'en 2010. La situation n'est pas inhabituelle puisqu'elle se produit tous les 4 à 5 ans. Le phénomène inverse, la Niña, donne une diminution des températures.      Ces fluctuations entraînent des changements climatiques en Australie, en Asie de l'Est et en Amérique Latine principalement.      Les causes profondes de ces perturbations sont mal connues bien qu'étudiées depuis longtemps.	Le prochain touriste de l'espace sera canadien.     Guy Laliberté partira pour la Station Spatiale Internationale le 30 septembre prochain à bord d'un Soyouz pour un séjour de 12 jours. Ce sera l'occasion pour lui de faire la promotion de sa Fondation "One Drop" en faveur de l'accès des populations pauvres à l'eau potable.      Accordéoniste, artiste de rue mais aussi fondateur du Cirque du Soleil et ... milliardaire, il sera le 3ème canadien à aller dans l'espace, après Marc Garneau et Julie Payette.      Partisan de la satire politique, il s'est présenté en 1980 aux élections fédérales sous la bannière du parti "Rhinocéros" !!

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