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Éphémérides planétaires

- Les planètes à Paris (France) le 11 février 2012 :
(Mag = ici, magnitude visuelle apparente = éclat apparent. Une étoile très brillante comme Véga est de Mag = 0. Le Soleil est de Mag = - 26,7. Lorsque Mag = + 6 on considère habituellement que c'est le plus faible objet visible à l'oeil nu dans un ciel noir).

• Mercure, dans la constellation du Capricorne, n'est pas observable ce jour là.
  Sa distance à la Terre est de 204, 509 715 millions de km à 22 h (heure de Paris).
  Mag = - 1,45.
  
• Vénus, dans la constellation des Poissons, se couche presque 3h après le Soleil.
  Distance à la Terre : 154, 688 693 millions de km à 22h (heure de Paris).
  Mag = - 4,14.
• Mars, dans la constellation du Lion, se lève à 20h20 (heure de Paris).
  Distance à la Terre : 109, 305 685 millions de km à 22h (heure de Paris).
  Mag = - 0,83.
• Jupiter, dans la constellation du Bélier, se couche à minuit 1/2 (heure de Paris).
  Distance à la Terre : 778, 495 491 millions de km à 22 h (heure de Paris).
  Mag = - 2,28.
• Saturne, dans la constellation de la Vierge, se lève à 23h56 (heure de Paris).
  Distance à la Terre : 1387, 58425 millions de km à 22 h (heure de Paris).
  Mag = 1,13.

La Terre commence à s'éloigner du Soleil.
Le 11 février 2012 à 22h (heure de Paris) elle se trouve à 147, 648 031 millions de km de lui.
Mag =  - 26,77. C'est le 5 janvier dernier que Terre et Soleil ont été à leur distance minimale.

ASTRONAUTIQUE : Le lanceur Vega prêt pour son 1er vol

Image : ESA/S. Corvaja, 2012	Le vol de qualification du lanceur léger européen Vega est prévu pour le 13 février 2012 entre 11h et 13h (heure de Paris).      Ce programme, dont l'exploitation débutera avec cette mission VV01, a été mis en oeuvre par l'Italie, la France, la Belgique, l'Espagne, les Pays-Bas, la Suède et la Suisse. Ce sont deux satellites scientifiques principaux italiens et 7 nanosatellites en provenance d'universités européennes (Italie, Roumanie, Hongrie, Pologne, France et Espagne), qui seront mis en orbite à l'occasion de cette 1ère mission.      Ensuite, Arianespace sera chargé de l'exploitation de la fusée et de sa promotion à l'international. L'ESA quand à elle, a déjà prévu 5 lancements.
Vega est capable de satelliser des charges de 300 à 2500 kg en fonction de l'altitude et de l'orbite demandée.
Qui est responsable de l'échec de la sonde martienne russe ?
La sonde russe Phobos Grunt destinée à l'exploration de l'une des 2 lunes de la planète Mars, Phobos (en fait un gros bloc de 27 x 22 x 19 km, possiblement un ancien astéroïde capturé), s'est disloquée dans l'atmosphère terrestre le 15 janvier dernier.      Pourtant le lancement s'était correctement déroulé le 8 novembre 2011.	Image : Dominique Lamiable
Mais Phobos Grunt n'a pu être injectée sur son orbite de transfert vers Mars. Panne d'orientation ? Logiciel défectueux ? La réponse vient de tomber. Il s'agirait d'un problème dû aux rayonnements cosmiques, les systèmes informatiques étant très sensibles à ces particules de haute énergie. D'ailleurs, ces 13 dernières années 42 satellites civils ont été endommagés par ces noyaux d'atomes, issus des phénomènes les plus cataclysmique de l'Univers, par exemple de l'explosion de supernovae.      Sur la photo ci-dessus, la maquette de l'étage Fregat-SB (le module de croisière de Phobos Grunt) tel qu'il était exposé au Salon International de l'Air et de l'Espace du Bourget en 2007.

ASTRONOMIE

ASTRONOMIE

Etoiles filantes (1) : Pour les amateurs des beautés du ciel, voici les essaims à observer cette quinzaine :      - Les alpha -Centaurides, du 28 janvier au 21 février, ont leur maximum le 8 février. Leur vitesse est élevée : 58 km/s et leur taux horaire zénithal (2) faible : 6.      L'objet origine est inconnu.      - Les delta-Léonides, du 15 février au 10 mars voient leur maximum le 24 février. Leur vitesse est faible : 23 km/s, et leur taux horaire zénithal très faible : 2.      L'objet origine est inconnu.       Pour observer correctement les "étoiles" filantes", n'oubliez pas de vous éloigner des lumières et de laisser un temps vos yeux s'habituer à l'obscurité. Vous pouvez également tenter des photos si vous possédez un pied et un appareil qui permette des poses longues. Les traînées // sont les traces des étoiles dues à la rotation de la Terre.

Découverte d'une nouvelle exoplanète de type terrestre.      GJ 667 Cc est en orbite autour d'une étoile naine, Gliese 667 C, située à 22,6 années de lumière de notre Soleil. Il est bien loin le temps où les astronomes pensaient notre système solaire probablement unique dans l'Univers ! Samedi 4 février 2012, nous en étions déjà à 757 exoplanètes connues...      La particularité de CJ 667 Cc est que sa masse n'est que de 4,5 masses terrestres. Il s'agit donc d'une proche cousine, rocheuse. Sa révolution est d'à peine plus de 28 jours. Elle se situe très près de son étoile, mais cette dernière n'a qu'une température de 3700 kelvin à comparer aux 5750 de notre Soleil! La possibilité d'eau liquide n'est pas exclue à sa surface et les conditions de luminosité et de température sont probablement peu éloignées de celles qui règnent sur Terre..       Pour compléter le système, une autre planète, GJ 667 Cb, est déjà connue, tandis qu'une 3ème est probable, GJ 667 Cd.      Cette découverte est d'autant plus intéressante que l'étoile Gliese 667 C fait partie d'un système triple qui semblait à priori peu favorable à la formation de planètes.

ASTRONOMIE : les Géocroiseurs (3) de la quinzaine :

ENVIRONNEMENT	TECHNOLOGIES
Protection de l'environnement marin.      Les représentants (scientifiques, ONG, ministres, ...) de 65 pays réunis aux Philippines fin janvier, ont adopté une déclaration afin de protéger le système marin des pollutions en provenance des sols (engrais, eaux usées, déchets divers, ...). L'application des mesures doit s'échelonner entre 2012 et 2016. La "Déclaration de Manille" consiste en 16 dispositions devant réduire l'impact des activités terrestres sur les océans (acidification, perte de biodiversité, ...). Les forêts domaniales en Île de France.      Elles sont 50 et représentent 6% de la surface de la région, soit 72 500 hectares. L'Office National des Forêts en assure la gestion et doit en préserver la biodiversité tout en accueillant le public. Aussi l'ONF va élaborer une charte destinée à "améliorer le dialogue entre forestiers et usagers de ces forêts remarquables". Le plan sera mené sur 2 ans. Quelques exemples des décisions prises : les comités de gestion (ils sont 12) se réuniront 2 fois par an, des rencontres sur le terrain se dérouleront avec élus et partenaires, des informations régulières seront disponibles sur Internet, l'information du public sera renforcée, des actions d'éducation seront organisées avec l'Education Nationale.	Simuler les effets d'une supernova.      Les étoiles massives en fin de vie s'écroulent sur elles même pour former une étoile à neutrons. Une partie de la matière rebondi sur le coeur et est expulsée. Mais alors que l'étoile est symétrique, des instabilités se produisent, provoquant une asymétrie dans la matière éjectée.      Des simulations numériques avaient été effectuées pour bien comprendre ce qui se passe, mais pas d'expérimentation directe n'est possible bien entendu !      Aussi des chercheurs du CNRS, de l'Université Paris Diderot, du CEA-Irfu (Institut de Recherche sur les lois Fondamentales de l'Univers) ont-ils cherché un système qui aurait des réactions similaires sans les conditions extrêmes qui règnent au sein des étoiles !      Ils ont utilisé une vasque d'eau alimentée en périphérie, et ils ont pu constater que l'écoulement est similaire à celui de la matière d'une étoile se précipitant sur le coeur. Les vagues et les tourbillons ont provoqué le même type d'asymétrie que constaté avec les supernovae.      Il s'agit surtout d'un dispositif pédagogique qui ne remplace pas les simulations informatiques. Il sera en principe présenté au Palais de la Découverte, à Paris, courant 2012.

Webmaster éditorialiste : Dominique LAMIABLE
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